北京理工大学作为中国党创办的第一所理工科大学，曾创造了新中国历史上许多个“第一”，第一台电视发射接收装置、第一枚二级固体高空探测火箭、第一辆轻型坦克……

　　然而，直到2010年建校70周年的时候，北京理工大学的校训才确定为“德以明理学以精工”八个字。那么，此前的70年，北理工就没有校训么？当然不是。

　　1939年，党中央决定建立延安自然科学研究院。1940年延安自然科学研究院改为延安自然科学院正式成立。它是解放区进行自然科学教学的最高学府，又是进行自然科学学术活动的中心。它开创了中国党领导高等自然科学教育与研究的先河，走出了一条中国党兴办高等科学技术教育与研究的道路，从而在中国近现代自然科学技术发展史上谱写了光辉的一页。第一任院长是李富春，第二任院长是徐特立。

　　1942年，同志亲自为自然科学院题写了校名。1949年，学校迁入北京。1952年，学校更名为北京工业学院，是新中国第一所国防工业院校。同年，该校的航空系被抽调参与组建北京航空学院（现北京航空航天大学），冶金系被抽调参与组建北京钢铁学院（现北京科技大学），采矿系及专修科被抽调参与组建中南矿冶学院（现中南大学）。1988年，学校更名为北京理工大学。

　　从20世纪40年代到60年代，徐特立一直担任这所学校的校长，他理论联系实际、实事求是的思想形成了北理工最初的精神品格。他倡导“实事求是，不自以为是”的学风，强调教育要“以群众为本位”和教育、科研、经济“三位一体”。

　　20世纪60年代，在北理工中门主干道的固定式标语壁上，写着在抗日战争时期为中国人民抗日军政大学制定的校风校训：“坚定正确的方向，艰苦朴素的工作作风，灵活机动的战略战术。团结、紧张、严肃、活泼”。

　　2010年，北京理工大学在广泛征求全校师生员工和校友的意见基础上，确定了“德以明理学以精工”作为校训。

　　东汉王充在《论衡·别通》中说：“夫德不优者，不能怀远；才不大者，不能博见。”以“德”为首，既符合我国高等教育人才培养“立德树人”的基本目标，也是徐特立教育思想的主线和灵魂。“学以精工”指在学问、技术或业务上的追求要精益求精，这是北理工人多年的坚持和追求。（本报记者李玉兰）